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떼메르 대통령 마져 비리에 연루됐다는 혐의가 제기돼 탄핵이 논의되는 등 정치적 혼란이 다시 발생한 브라질 내정으로 헤알화가 하루만에 8.9%나 폭락하는 등 회복세를 보이던 브라질과의 국경교역에 다시 위기가 감돌고 있다. 18일 하루 동안 헤알화는 달러화에 비해 8.9%나 가격이 폭락했으며 달러당 3.10~3.50헤알에 거래되고 있다.
뻬뜨로브라스 사건에 연루돼 형을 선고받은 정치인인 에두아르도 꾸냐에게 입을 다무는 댓가로 뇌물을 지불하는데 동의했다는 의혹이 오디오파일로 공개된 떼메르 대통령은 의혹을 부인하면서 물러나지 않겠다고 주장하고 있으나 비리에 분노한 시민들의 거리시위가 이어지는 등 정국불안이 다시 야기되면서 회복에 접어들었다는 브라질 경제가 다시 휘청이고 있다. 상파울로의 증권시세가 하룻만에 7.30%가 폭락하고 헤알화가 폭락하는등 대통령까지 연루된 비리 스캔들이 남미지역 경제대국인 브라질을 뒤흔들고 있다.
브라질 관광객들이 다시 목격되면서 모처럼 경기회복을 기대하던 델에스떼 지역을 비롯한 국경교역 종사자들은 한숨만 내쉬고 있다. 지난해 하반기부터 헤알화 환율이 회복되면서 침체를 거듭하던 국경교역 매출액의 40%가 회복되는 등 살토 데 과이라, 뻬드로 후안 까발례로, 델에스떼 지역등 지역경제의 70%이상을 국경교역에 의존하던 상인들에게 이번 시위정국에 다시 마음을 졸이고 있다. 금년 4월까지 재수출을 전제로한 관광무역매출액은 지난해 대비 74.9%가 늘어난 6억7170만달러의 매출액을 기록하는 등 순조로운 회복을 보여 오고 있었다. 파라과이의 대외수출중 30%가 브라질에 집중될 정도로 브라질 의존도가 큰 파라과이의 경우 정국불안이 장기화될 경우 타격을 피할 수 없을 것으로 보인다.

알콜음료 업계에게 남미시장은 알콜음료 소비량 기준 포기할 수 없는 중요한 시장이다. 1인당 주류 소비량에서 파라과이인들은 남미에서 두번째로 많이 주류를 섭취하는 것으로 나타났다. 국민 1인당 연 66.2리터의 술을 소비하고 있는데 파라과이를 능가하는 술소비국가는 브라질뿐이다. 브라질인들은 1인당 연 66.5리터의 술을 마시는 것으로 시장조사에서 나타났다. 조사대상에 포함된 술에는 맥주, 포도주, 위스키, 럼등 주류 일체를 포함한다.
비교범위를 전세계로 넓히면 파라과이는 세계에서 여덟번째로 술을 많이 마시는 것으로 나타났는데 파라과이에서 거래되는 술의 양은 4억4500만리터로 인접국인 볼리비아 4억2백만리터, 우루과이 1억7900만리터를 훨씬 뛰어넘고 있다. 브라질의 경우 139억4200만리터가 거래되며 아르헨티나는 28억3천만리터의 거래량을 보이고 있다.
주류중 거래액이나 거래량에서 지속적인 성장을 보이고 있는 것은 맥주로 파라과이의 경우 맥주소비량이 지난 2011년에 비해 2016년 30%가 증가한 3억8600만리터로 늘어났다. 이 조사기구는 앞으로 2021년이면 맥주시장에서 거래되는 맥주량은 4억4900만리터로 늘어날 것으로 보고 있다.
맥주시장 매출액도 기록적인 성장을 거듭하고 있는데 지난 2011년 7억2천만달러의 매출액을 보인 맥주시장은 2016년 54%가 증가한 11억1500만달러로 늘어났으며 2021년이면 13억7500만달러이상의 시장을 형성할 것으로 전망된다.

환경부에 의하면 파라과이에 서식하고 있는 재규어의 숫자는 500여마리 미만으로 멸종위기에 처해있다. 재규어가 서식하고 있는 대부분의 지역이 개발돼 서식지가 줄어든데다 재규어 사냥과 목재채취로 살아남은 숫자가 계속 줄어들고 있다는 지적이다.
국내애서 발견되는 재규어의 주 서식지는 차코지방에 집중되고 있는데 환경부는 파라과이 영토안에 서식중인 재규어는 300여 마리, 많아야 500마리를 넘지 않을 것으로 보고 있다. 환경부는 재규어 개체수의 감소 원인으로 목축사업자들이 재규어를 무리하게 사냥하기 때문이라며 파라과이 축산업협회가 재규어 보존과 상관이 있다고 주장했다. 환경부는 특히 축산업자들이 재규어를 사냥하거나 발견할 경우 대처해야할 절차들을 상세히 규정한 매뉴얼에 따라 처리해줄 것을 당부하고 있다. 현재 아순시온의 보따니꼬 동물원에서 생포한 재규어의 번식을 위한 연구를 진행하고 있다.

하원에서 동물보호법 수정안이 통과됐다. 동물보호 및 복지에 관한 법율 4840/13호중 제10항과 제38항 수정안이 그것인데 하원에서 통과된 수정안에 의하면 애완동물을 어떤 방법으로든 학대하거나 괴롭힐 경우 형사처벌이 가능하도록 하고 있다.
하원에서 통과된 수정안은 동물학대의 유형을 규정하고 동물 학대의 경우 최고 2년까지의 징역형 및 벌금형이 가능하도록 하는 등 동물학대를 형사고발 대상으로 규정하고 있다. 또한 동물학대 전력이 있는 사람에게는 10년 동안 동물을 보유하거나 구입하지 못하도록 제한을 두기로 했다.
또한 인간으로서 애완동물을 보호해야한다는 의무를 강조하여 애완동물의 주인이 소유한 애완동물을 죽게할 경우 최고 5년까지 인신징역형이나 벌금에 처해질 수 있다.
또한 수의학 전문의를 포함하는 동물보호특별기구를 설치하여 동물 학대 사건 개입과 동물 구조에 나서도록 하고 있다. 새로운 동물보호법 수정안은 하원을 통과해 상원에 상정됐는데 동물학대 처벌을 강화한 이 수정안이 순조롭게 상원을 통과할지는 미지수다.

방카드 사는 아순시온과 국경도시에서 외국인 고객들이 부활절 연휴기간 중 총 2300만달러의 카드를 사용했다고 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간의 카드사용액 1천만달러를 두배 이상 뛰어넘는 금액이다.
크레딧카드와 데빗카드 전산처리업체인 방카드사는 외국인 관광객은 물론 내국인들의 카드사용이 지속적인 성장세를 보이고 있다고 덧붙였다.
지난 4월의 경우 세마나 산타 연휴덕분에 외국인 관광객들의 쇼핑이 크게 늘어나 특히 아르헨티나 관광객의 움직임이 크게 확대됐으며 아순시온뿐만 아니라 국경지역에서도 활발한 거래가 이뤄졌다.
금년들어 외국인 관광객들이 국내에서 사용한 카드 금액은 총 8750만달러에 달하고 있으며 이는 지난해 같은 기간의 4천만달러의 두배이상 증가한 금액으로 아순시온과 국경지역의 상업거래가 활발해졌음을 보여주고 있다.
카드 데이터 처리업체의 보고내용은 중앙은행이 발표한 국내 상업계 누적 매출액 10% 성장과 같은 의미를 지닌다. 중앙은행은 금년도 경제성장율 중 상업계와 서비스업계가 4~5%의 성장을 보일 것이라고 예견하고 있다.
한편 내국인들의 카드사용액 역시 성장율을 보이고 있는데 데빗카드의 경우 120.845장의 신규발행을 보고하고 있어 지난해 4월보다 25%의 발급증가를 보였다. 크레딧카드의 경우 90.939매의 카드가 발급돼 지난해 4월보다 31%의 발급증가율을 보였다.

오는 6월 5일부터 실시할 예정이었던 아순시온 시내 유료주차 관리제가 45일간의 유예기간을 갖고 7월 20일부터 시작하기로 했다. 시의회는 유료주차제 홍보가 덜 됐다는 이유를 들어 유료주차제 실시를 45일간 연기하기로 결의했으며 페레이로 시장은 시의회의 표결이 나오기 전에 유료주차제 연기에 찬성한다고 밝힌 바 있다. 주차관리회사인 Parxin회사의 결정만이 남아있지만 시의회와 시정부의 뜻이 확고해서 별다른 이의없이 45일 후부터 유료주차가 시작될 것으로 보인다.
페레이로 시장은 시의회에 유료주차제 실시 연기안이 상정되자 찬성의사를 밝히며 아직 시민들에게 제대로 알려지지 않았다는 점을 지적했다.
한편 문제가 되고 있는 자신의 집앞에 주차하는 경우에도 주차요금을 물어야 하는 문제에 관해서는 복잡한 문제라 연구가 필요하다면서 거주자의 주차 문제에 대해서는 주차관리 회사측이 결정권이 있다고 답했다. 유료주차지역에 해당되는 지역의 일부 시민들은 거주지 앞에 주차하는 경우 주차료를 면제해줄 것을 요구하고 있는데 시정부와 Parxin사가 체결한 계약은 예외조항이 없어 일반 차량과 마찬가지로 주차료를 부담하거나 시청에 년 150만과라니의 요금을 내고 거주자 선점지역(reservado)로 지정받아야 한다. 문제는 시정부가 유료주차관리 사업을 실시한 후 사실상 선점 지역 허가를 내주지 않고 있다는 점이다.
유료주차비를 내는 방법으로는 우선 앱스토어에서 Parxin사의 어플을 다운받아 충전한 후 주차시마다 차감하는 방법이 있고 두번째로는 대당 25만과라니를 지불하고 삐삐처럼 생긴 주차비미터를 구입, 차에 걸어놓고 차감하는 방법, 세번째로는 주차관리요원으로부터 표를 구입하는 방법 등 세가지 방법이 제시되고 있다.

전세계적으로 맥주소비량이 해마다 증가하고 있다는 유로모니터 인테르나시오날 사의 보고다. 이 보고서에 의하면 파라과이의 경우 맥주소비량이 30%이상 증가했는데 2011년 조사당시 2억9천7백만리터의 소비량을 보였던 파라과이는 이후 3억8600만 리터로 늘어났다. 이런 추세라면 오는 2021년에는 소비량이 4억4900만 리터로 늘어날 전망이다.
맥주시장에서 움직이는 금액도 크게 늘어났다. 맥주시장 매출은 54%이상 성장한 것으로 나타났는데 2011년 당시 7억2천만달러 수준이던 맥주시장 매출액은 2016년 연간 11억1500만 달러로 늘어났으며 앞으로 2021년이면 13억7500만 달러까지 성장할 것으로 보인다. 이처럼 맥주시장이 급성장하고 있는 파라과이의 1인당 맥주소비량 평균은 66리터 이상이다.

서울에서 열린 파라과이 독립기념식 행사를 통해 라울 실베로 주한 파라과이 대사는 한국과의 교역을 통해 파라과이는 연간 5천만달러이상의 수입이 발생하고 있다고 밝혔다. 라디오 나쇼날과 인터뷰를 가진 실베로 대사는 쇠고기, 참깨, 치아씨, 스테비아등이 파라과이가 대한민국에 수출하는 주요 품목이며 금년에만 5천만달러이상의 수출실적을 기록하고 있다고 강조했다.
현재 파라과이와 대한민국은 긴밀한 관계를 유지하고 있으며 세계적으로 인정받고 있는 대한민국의 개발 전략은 파라과이의 전략적 파트너로 의미있는데다 유엔에서의 역할 역시 롤모델이라고 덧붙였다.
실베로 대사는 최근 10년간 파라과이와 한국간의 교역상품을 보면 파라과이는 주로 농목축 생산품등 원자재를 수출하고 한국으로부터 공업제품을 수입하고 있다면서 대한민국의 파라과이 수출품목은 자동차, 전화기등 테크놀로지 적용 제품이 주종을 이루고 있다고 지적하고 한국은 파라과이의 아시아 시장에서 인도, 홍콩에 이어 세번째 규모의 주요 시장이며 해마다 구매량이 늘어나고 있다고 밝혔다. 한국이 해마다 파라과이의 산업박람회에 참여하고 있다는 점도 언급한 실베로 대사는 한국덕분에 비지니스가 발전하고 있다고 표현했다. 현재 파라과이 거주 한인사회는 6천여명이상으로 알려져있다. 파라과이의 수출품목에는 고철까지 포함돼있을 정도로 다양한 교역이 이뤄지고 있다고 언급한 실베로 대사는 서울 힐튼 호텔에서 개최한 파라과이 206주년 독립기념식에서 파라과이의 경제적 성과를 공개하고 파라과이에 잠재된 투자가능성을 강조하였으며 투자 기회를 찾고 있는 투자자들에게 개방하고 있다고 강조했다. 이날 독립기념식에는 외교부를 비롯한 정부 관계자들, 코이카 관계자들 다수가 참석했다.

독립기념일과 어머니의 날이 포함된 이번 연휴기간동안 파라과이를 찾은 외국인 입국자숫자는 총 16.404명을 기록했다고 관광청이 밝혔다. 관광청은 이번 연휴기간동안 외국인 관광객의 입국으로 5.757.804달러의 관광수입이 발생한 것으로 보고했다.
대부분의 외국인 관광객 국적은 아르헨티나로 입국자의 대다수는 팔콘 항을 통해 입국했으며 전체 입국외국인의 40%가 팔콘 항을 통해 입국했다. 두번째로 외국인 입국기록이 많은 곳은 엔카르나시온의 산로께 곤살레스 다리로 26%의 외국인이 엔카르나시온과 포사다를 잇는 다리를 통해 입국했다. 육상교통으로 파라과이를 방문한 외국인들의 숫자는 델에스떼 지점과 살토 데 과이라, 뻬드로 후안 까발례로등 국경도시를 포함하면 84%이상이 육상교통편으로 입국했다. 항공편 입국자들은 실비오 뻬띠로씨 공항을 이용한 16%로 나타났다.
관광객들의 국적은 아르헨티나인들이 74%, 브라질 인들이 15%였으며 그외 우루과이, 볼리비아, 칠레, 콜롬비아, 페루, 한국, 미국, 스페인순으로 조사됐다.
센트로지역 숙박시설 객실점유율은 46%를 기록했으며 빌랴모라 지역은 65%, 아비아도레스 지역 68%, 뜨리니닷 7%, 터미널 지역 30%의 점유율을 기록, 육상교통편으로 입국했음에도 아순시온 지역에서는 아비아도레스 및 빌랴모라등 쇼핑지역 숙박시설이 선호되는 것으로 나타났다. 전국적으로 산재한 관광용 숙박시설의 이용율은 이따뿌아 지역 숙박율이 70%, 센트랄지역 53%, 꼬르딜례라 48%, 콘셉시온 56%, 산뻬드로 47%, 과이라 48%, 미시오네스 64%, 빠라과리 52%등의 이용율이 보고됐다. 이들 국내지역 숙박시설의 주고객은 파라과이 내국인들인 것으로 알려졌다.

만두비아 생산조합에서는 최초로 스테비아를 함유한 유기농설탕 제품을 출시했다. 정제당에 대한 건강상의 문제점이 제기되고 있는 상황에서 ‘로우 아수깔’은 맛은 설탕과 동일하면서도 일반 설탕의 60%의 칼로리를 갖고 있는 제품이라는 설명이다.
스테비아 파라과이 주식회사와 국립 과학기술진흥원, 아순시온 국립대학 화학대가 협약을 맺어 2년간의 연구끝에 유기농 설탕 알갱이 한알마다 일정 량의 스테비아를 함유하도록하는 캡슐화 기술을 통해 맛에는 변화가 없으면서 동량의 설탕에 비해 칼로리가 획기적으로 낮아지는 제품을 개발한 것이다.
이 제품에는 스테비아 제품이라는 인증 마크가 포함되며 과도한 정제당 섭취를 피할 수 있는 제품으로 수요가 기대된다고 스테비아사 대표자들은 밝혔다.