알래스카주를 대표해 출전한 한국계 3세 미국인 에마 브로일스(20)가 올해 미국 최고 미녀인 ‘미스 아메리카’의 영예를 차지했다.
16일 밤 코네티컷주 언캐스빌에 있는 모히건 선 어리나에서 열린 미스 아메리카 선발전에서 우승을 차지한 브로일스는 “내가 우승하리라고는 생각도 못 했다. 여기까지 온 저의 여정은 정말 믿기지 않을 정도”라며 “한국계 미국인으로서 우리 가족, 특히 한국에서 미국으로 온 조부모께 감사하게 생각한다. 가족이 없었다면 해내지 못했다”고 소감을 말했다.
그녀는 AP통신과의 인터뷰에서 “이번 대회에서 수영복 심사가 없어진 것도 아주 반갑다”고 하면서, “당신이 어떻게 보이느냐는 것은 그다지 중요하지 않다. 당신의 배경이 어떤 것이냐는 중요하지 않다. 당신이 누굴 사랑하느냐는 중요하지 않다. 진짜 중요한 것은 당신이 어떤 사람이냐, 어떤 사람이 되고 싶어 하느냐, 당신이 세상에서 어떤 변화를 이끌어내고 싶은 것이다.”고 했다.
그녀의 부친은 백인, 모친은 한국계다. 특히 50여년 전 알래스카 앵커리지에 정착한 외할아버지는 알래스카 앵커리지 한인회장을 지낸 김부열 씨이다. 앵커리지에 있는 서비스하이스쿨을 졸업한 뒤 현재 애리조나주립대(ASU)에서 생의학을 전공하고 있는 브로일스양은 지난 6월 미스 알래스카 선발전에서 우승하면서 알래스카주를 대표해 이번에 출전했다.
출전자는 미 50개 주와 워싱턴 D.C를 대표하여 모두 51명이 참가했다. 미스 아메리카는 단순하게 외모를 보는 대회가 아니라 리더십과 재능, 소통의 능력 등을 종합적으로 평가한다.
브로일스양에게는 ‘미스 아메리카’왕관뿐 아니라 10만 달러의 장학금이 주어졌다. 1921년 시작된 미스 아메리카 선발전은 올해로 100주년을 맞이했으며 한국계 미국인 여성이 우승을 차지한 것은 이번이 처음이다.
AP통신에 따르면 브로일스양은 이번 대회에서 자신이 갖고 있는 주의력결핍 과다행동장애(ADHD)는 물론 손을 물어 뜯는 증세인 더마틸로마니아를 갖고 있는 장애를 힘겹게 극복해온 이야기를 들려줘 많은 공감을 얻었다. 특히 자신의 오빠가 다운증후군이 있었지만 역시 이를 잘 극복해 12년 전 세계 스페셜 올림픽에 출전한 감동의 스토리도 전했다.
조남철 아시아발전재단 상임이사, 조롱제 전 재외동포포럼 이사장, 임채완 동북아평화연대 이사장, 이형모 재외동포신문 발행인, 이명순 재외동포신문 편집인 등 5명의 심사위원들은 12월 8일 심사위원회를 열고, 세계 각지의 한인회와 한인단체에서 보내 온 추천서로 심사해 6명의 수상자를 결정했다. 선정 사유는 다음과 같다.
이창훈 주센다이총영사관 부총영사
이창훈 부총영사는 미야기현·야마가타현·후쿠시마현·이와테현·아키타현·아오모리현 등 일본 동북6현의 민단과 한인회 활동을 활성화하는 데 핵심 역할을 했다. 특히 오랜 기간 친목 모임에 그치던 동북한인회가 정관 개정 등을 통해 기틀을 마련하고 재외동포재단으로부터 예산을 받을 수 있도록 지원해, 민단의 손길이 닿지 않는 소외지역의 어려운 한인동포를 돕는 단체로 성장하는 데 크게 기여했다.
코로나19 상황에서 영업손실로 어려움에 처한 동북지역 소규모 한인 자영업자들을 대상으로 재난 지원금 제도 이용방법을 설명하는 전문가 초청 간담회를 개최했다. 또한 현지인에게 센다이·미야기현 지역 한식당 16곳을 알리는 동영상을 제작해 총영사관 홈페이지와 유튜브를 통해 홍보하는 등 매출 활성화에 실질적인 도움을 줬다.
코로나19로 중단된 어린이 한글교실의 온라인 운영을 위한 예산을 확보해 지원하는 등 동포 자녀들의 한국어 교육에도 지속적인 관심을 보였다.
이철희 주인도대사관 영사
이철희 영사는 2013~2016년에 이어 올해 2월부터 다시 주인도대사관에 부임해 현지상황 이해와 풍부한 경험을 바탕으로 한인회와 함께 ‘청소년 한국문화 알리미’ 프로젝트 협업 및 파트너십 사업과 한글학교 신규 설립 등을 적극적으로 추진했다.
지난 4월 인도에 코로나19 대규모 2차 유행이 찾아왔을 때에는 외교행낭을 통해 산소발생기를 신속히 조달하는 한편, 한인단체들이 현지 벤더를 통해 산소발생기를 구입할 수 있도록 도왔으며, 인도 당국과의 교섭을 통해 동포들의 귀국항공편을 늘렸다. 또한 인도정부의 봉쇄 조치 현황과 백신 접종 안내 등의 정보를 동포들에게 발 빠르게 전달했다.
국내 고위인사의 인도 방문 시 동포간담회를 차질 없이 진행했고, 유학생 간담회와 교민 대상 문화 특강을 개최하는 등 상황에 맞는 영사 업무에 최선을 다했다.
태경곤 주알마티총영사관 영사
태경곤 영사는 몸에 밴 친절함과 배려로 알마티 교민들의 어려움을 앞장서서 해결해 왔다. 교민들이 도움을 요청하면 늦은 시간에도 현장으로 달려가 직접 문제를 해결하고, 현지 법령 변화 등 교민들이 궁금해하는 사항에 대해서는 이해할 때까지 설명하고 더 나은 해결책을 함께 모색했다.
코로나19 대유행 상황에서는 한인회와 소통하며 코로나에 확진된 교민들이 현지에서 적절한 의료 서비스를 받을 수 있도록 힘썼다. 또한 코로나로 중단됐던 한-카자흐스탄 항공편 운항 재개 논의 과정에서 교민들의 의견을 적극 전달해 재개 결정이 이뤄지도록 도왔다.
카자흐스탄 거주 고려인 동포들의 의견을 경청하고, 기회가 있을 때마다 자리를 함께해 소통하며 더 나은 방안을 찾기 위해 노력했다.
신철식 주폴란드대사관 영사
신철식 영사는 코로나19 대유행으로 주재국 국제항공편이 공식적으로 모두 중단된 상황에서 특별기 14편을 통해 우리 교민 약 2,300명이 무사히 귀국할 수 있도록 지원했다. 아울러 특별기가 운행된다는 사실을 한인회를 통해 교민사회에 적극적으로 알려 귀국을 원하는 교민들이 기회를 놓치지 않도록 도왔다.
신 영사는 코로나19 대응을 위한 상시적 노력도 기울여, 코로나19 관련 현지 정부의 제한조치와 우리 정부의 국내 입국 관련 정보를 신속하게 알릴 수 있는 소통체계를 구축하고 한인회와 함께 코로나 확진 교민이 화상의료진단 등을 받을 수 있게 했다.
2020년 봄 제21대 국회의원 재외선거 당시에는, 현지에 집합금지 조치가 내려진 상황에도 불구하고 폴란드 정부의 협조를 이끌어내 교민들의 투표를 도왔고, 투표지를 본국으로 회송할 수 없는 상황에서 사상 처음으로 공관 개표(2020. 4.15.)를 실시했다.
주태길 주우한총영사관 법무영사
주태길 영사는 2020년부터 2021년까지 2년여 걸친 코로나19 상황 속에서 한국으로 철수해야만 했던 우리 교민들이 안전하게 중국으로 돌아갈 수 있도록 힘썼다.
코로나19 상황 개선으로 중국 내 도시 봉쇄 조치가 해제됨에 따라, 호북성·호남성·하남성·강서성 등 중국 화중지역 교민 800여명이 다시 일터와 삶터로 복귀하는 과정에서 교민의 안전을 지키는 것은 물론 복귀 절차에 대해 완벽하게 파악하고 숙지해 신속하게 진행될 수 있도록 최선을 다했다.
또한 주 영사는 중국 정부 당국과 긴밀히 연락하며 시시각각 달라지는 중국 내 코로나 상황을 알리는 등 어려운 조건 속에서도 교민들의 방역과 안전을 위해 책임감과 열정으로 노력했다.
하지영 주우간다대사관 영사
하지영 영사는 2021년 봄 코로나 2차 대유행 시, 한인 확진자들의 응급조치와 본국 후송 등에 발 빠르게 대응했다.
한인 선교사가 코로나 중증으로 판정돼 에어 앰뷸란스를 이용한 한국 후송이 결정되자 필요한 서류들을 발로 직접 뛰어 준비해 예정된 일정에 맞춰 출발할 수 있게 했다. 진자에서 활동하던 한인 선교사가 코로나 확진으로 캄파라로 후송될 때는 새벽에 앰뷸런스와 함께 현장을 찾아가 긴급 후송하며 입원을 도왔다.
하 영사는 교민들의 안전과 권익 보호를 위해서도 힘썼다. 한인 선교사가 운영하는 신학교 소재 한인 컴파운드에 떼강도가 침입했을 때에는 새벽 2시에 현장으로 달려가 사태를 파악하고 신속하게 상황을 수습했다. 사건 후에는 현지 경찰서에 우리 국민 보호를 위한 필요 조치를 강력히 요청해 파견된 무장군인이 한인 컴파운드를 지킬 수 있게 했다.
이에 따라 모든 바, 레스토랑, 비필수 상점, 영화관 및 체육관을 폐쇄하는 등 강력한 조치가 실시된다. 프로 스포츠 경기는 관중 없이 열리며, 일반 가정에서는 최대 4명의 손님밖에 초대할 수 없다. 크리스마스 시즌이 지나면 이 마저도 2명으로 준다.
이는 최근 네덜란드에서도 오미크론 변이로 인해 코로나19가 급속히 재확산하고 있기 때문으로 분석된다. 최근 네덜란드의 일일 확진자는 1~2만 명을 기록하고 있다. 18일 네덜란드의 일일 확진자는 1만4616명이다. 이로써 누적 확진자는 296만6000명(세계 19위)이 됐다. 네덜란드의 인구는 1717만명이다.
한복 퍼레이드에서부터 한국 전통 및 케이팝 공연, 추억의 놀이에 이르기까지 상파울루 한인타운 봉헤찌로가 오후 내내 온통 한국 문화행사가 열려 축제분위기로 들썩였다.
주상파울루총영사관(총영사 황인상)과 브라질한인문화예술연합회(회장 이화영. 이하 브라질예연)에서 공동주최하고 브라질한국무용협회(대표 이화영) 주관으로 지난 10일(금) 오후부터 한국전통벽화 기념식 행사의 일환으로 열린 한국 문화 체험장에선 한국 추억의 놀이들이 등장해 큰 인기를 끌었다.
특히, 뽑기 부스 앞에선 남녀노소 관계없이 많은 인파들이 이른 시각부터 자신의 차례를 기다리는 긴 줄로 성황을 이뤘다. 또한, 다른 부스에서는 딱지치기 게임이 한창 진행 중이였고, ‘무궁화 꽃이 피었습니다’ 놀이도 진행됐다.
우승자들에게는 푸짐한 선물이 부상으로 걸린 가운데 약 30여명의 참가자들은 술래의 외침과 눈을 피해 각자 개성이 돋보이는 몸동작으로 가까스로 도착점에 도착하는 모습을 지켜보는 많은 이들에게도 큰 기쁨과 웃음을 선사하기도 했다.
이 날 뽑기 부스 총괄을 맡은 손정수씨는 “다른 자원봉사자들과 함께 5시간 동안 약 130여개를 만든 것 같다”며 ‘더운날씨에 불과 싸우느라 힘들었지만 우리 문화를 소개하고 반응도 좋아 마음은 충만하다”고 소감을 밝히기도 했다.
이에 앞서 2시부터 K-Square쇼핑 2층 루프탑 행사장에서 시작된 한국 벽화 오프닝행사를 마친 후 참석 인사들은 사물놀이팀과 함께 선두에 서 약 4백미터 거리에 위치한 한인상징물 ‘우리’앞 까지 걸어서 행진했다.
참석 인사들은 후아 쁘라찌스 길에 설치된 여러 대형 벽화들을 둘러보며, 탄성을 자아냈고, 그 뒤로 한복을 입은 수 십명의 봉사자들의 행렬이 뒤를 따랐다. 상징물 ‘우리’ 앞에서 사물놀이 장단에 맞춰 한바탕 놀이를 즐긴 후 한복 퍼레이드 일행은 곧 바로 후아 조세 빠울리노길로 이동해 퍼레이드를 이어갔다.
연도에 나와 퍼레이드를 지키보던 현지인들은 너도나도 폰을 들고 동영상 찍기에 여념이 없었고, 퍼레이드로 인해 일부 구간 차량정체 상황이 발생하는 불편도 감수하며 차 안에서 행렬을 향해 환호와 박수를 보내는 모습도 목격됐다.
이렇게 큰 호응 속에 진행된 퍼레이드는 한인타운 지역 관할 오토바이 및 순찰 군경대원들의 안내와 호의를 받으며 순조롭게 진행됐고, 모두들 야외특설무대가 설치된 공연장까지 안전하게 이동했다.
4시부터 브라질 국내에서 작가로 활동 중인 이규석(필명 Nick Farewell)작가의 재치있는 입담으로 재미를 더한 무대공연에서는 어머니합창단을 시작으로 밴드, 전통무용 그리고 케이팝무대가 화려하게 펼쳐졌다.
일부러 공연을 관람하기 위해 왔다는 한류팬에서 한인 및 지역 주민들은 아예 바닥에 주저앉아 흥겨운 무대에 박자에 맞춰 함께 호흡하며 박수를 치며 환호하는가하면 고전놀이 등으로 모처럼 즐거운 오후를 보냈다.
이 날 유독 눈에 띈것은 넷플리스 한국 오리지널 시리즈인 ‘오징어게임’에 등장하는 ‘핑크솔져’와 참가자들의 녹색 운동복 복장을 입은 이들이 행사장을 활보하면서 많은 이들의 이목을 끌었다.
한 참가자는 더운 날씨로 땀을 흘리는 동안에도 너도나도 ‘사진 찍자’며 몰려드는 인파 속에서 드라마의 인기를 실감할 수 있었다며 마냥 즐거워했다. 공동주최측인 브라질예연에서는 이번 행사에 발맞춰 극중에 등장하는 여러 소품들을 한국에서 직접 공수해 오는 수고도 아끼지 않았다.
이에 이화영 회장은 “해당 소품을 주문했지만 인기도 인기지만 연말을 맞아 과연 제 날자에 도착할 수 있을지가 큰 걱정이였지만, 다행스럽게도 날자에 맞게 소품들이 도착해서 다행이고, 현장에서 모두들 즐거워하는 모습을 보니 그간 마음고생한 보람을 얻는 것 같다”는 소감을 전했다.
이 날 무대행사는 이화영 브라질예연회장이 무대에서 금번 행사를 위해 수고해 준 임원단 그리고 모든 자원봉사자들을 일일히 호명하며 소개, 감사한 마음을 전하는 순서를 끝으로 모든 행사의 막이 내려졌다.
PARAGUAY DIGEST 